伏兆坐在太极宫武德殿东书房里，看着面前欲言又止的群星。

坐在一旁的隽羽看完了手里那几张誊抄的膳单脉案，起身走了两步，放回伏兆的大案上，见群星似有话不知如何开口，隽羽想了想，说道：“若有不便，我还是先出去罢。”

群星却摇摇头：“不必，此事也应当请隽阁相知悉。”

隽羽见伏兆也朝她点了点头，于是又走回旁边大椅上坐了下来，整间书房仅有她三人在内，片刻寂静后，群星终于捋好思绪缓缓开口，从几年前她作为“明镜使”前往洛京重查懿德太后和广元公主的旧事说起。

那一年她与几位使者翻遍洛京皇城数十年前留存的各种典籍，查到懿德太后和广元公主皆是为人所害，但当时并没有明确证据指向旧帝，群星等人推断可能是假太监之手为之，只是因年代久远许多事已无从查起，只留下了这一结论。

随着去年建康政变，季无殃登台对外发布声罪告谕，明言直称旧帝弑母杀妹，将这两桩罪名彻底坐实，长安众人听说此事，有不少深信无疑的，包括伏兆本人也信了这番说辞，又因为这份声罪告谕，暂时打消了东征的计划。

群星回到长安后，将这几份从建康带回来的膳单脉案与当日重查旧案时的记录做了详细对比，又向宫中国医细细询问，得到的谨慎回答是，从用药方式来看，极有可能出自同一人之手。

群星也想过或许当年的事还是旧帝所为，季无殃仅仅只是知情，而后才借用这个方法杀了庆平帝，但从当年朝中的局势来看，懿德太后的崩逝对旧帝来说其实并没有什么好处。

“当年的事，还有一个人或许知道些内情。”群星想了想说道，“我母亲。”

幽台深锁

关押九霄阁前阁令群怀的幽阙台,位于太极宫西南角两条甬道之间，垣墙高峻，禁卫森严。

伏兆在幽阙台大门外下了肩舆,两侧看守禁军见状赶忙行礼，伏兆微微一摆手,那边领队会意,同两边人合力打开了大门。

她抬脚跨进门槛,跟随她来到这里的宫官没有一起进去,只是目送她的背影消失在幽阙台大门内的宫道尽头,很快那两扇门再次关了起来。

幽阙台内的殿宇，原是为了软禁犯事的宗室皇亲，也如寻常宫室一样分内外两层大殿,里面衣食笔墨供应不缺，除了站岗的内卫外，还有一班宫人服侍。

伏兆这天走进幽阙台的前殿时，群怀正坐在东侧大案后头练书法。

听见殿门开启,她还以为是有宫人来传话，抬眼竟瞧见面前站着一个身穿绣金常服的年轻人，身姿仪态与她当年初见广元公主时的模样相差无几，令她不禁有几分恍惚。

群怀放下笔,起身走到案前，纳头行礼道：“罪臣参见……”

自去年秋日里,伏兆下令将她关押在此，至今不到一年,看着她两鬓渐起的白发，伏兆竟觉得像是过去了年一般。

“恩师腿上有旧伤，照例免礼罢。”伏兆在她弯腰之前拦了她一下,又朝旁边椅子指道，“坐。”

群怀腿上的伤，是她们当年一起从益州往长安杀来的路上留下的，当时为了给伏兆率领的主力人马打掩护，群怀带人另外走了一条险路，引开官军队伍时，腿上中了两箭，其中一箭触了骨，至今阴雨天仍时常钻心作痛。

过去那些年，群怀在战场上为她摧锋陷阵的事迹数不胜数，因战功赫赫，在长安平定后，得到了“佩剑上朝，殿前免礼”的殊荣。

在这日之前，群怀已有好几年没像今天这样郑重地给伏兆行礼了，她也没有料到伏兆还能和多年前一样拦住她说“免礼”。

群怀被伏兆拦起身时迟疑了片刻，直到见伏兆转身在旁边大椅上坐下，群怀才在她方才指的对面椅上也坐了下来。

伏兆淡淡开口说道：“我今日来，是有些旧事要问恩师，但在发问之前，恩师可以先问一件最关心的事。”

关押的这近一年来，群怀与外界完全失联，听见伏兆这么说，她想都没想，脱口只问群星的近况，并称希望伏兆念及旧情，不要迁怒于群星。

得知九霄阁重组，群星现在也位列阁相，近日出使归来，已顺利回到长安，群怀面上才放松了些：“谢殿下恩典。”

伏兆没什么表情：“她见事极明，又细心能干，阁相之位原也是应当的，这不是额外恩典。”

说完群星的事，伏兆才提起今日来意，跟群怀问起了三十年前懿德太后和季无殃两家外戚在朝中的情况。

那时的群怀也才二十出头，还只是广元公主的一名亲随护卫，因时常跟随公主进宫，对朝中的事多少有些了解。

群怀眉头紧锁地回忆了半晌，当年旧帝登基后，朝中士族党派林立，因旧朝先帝遇刺身亡，旧帝继位过程中，太后族亲出力颇多，为了制衡朝中党派，旧帝登基后先是扶植母家外戚，几年后又为了挟制母家外戚，开始扶植皇后和贵妃的母家外戚，在太后崩逝前，这两家外戚在朝中可以说是旗鼓相当。

但在太后崩逝后，她的族